MUSEE DES BLINDES DE SAUMUR : LA FAMILLE PANTHER

Difficile de passer sous  silence cet engin, considéré comme le meilleur char de la seconde guerre mondiale;  Le musée de Saumur à la chance de  possèder quelques éléments de ce char technologiquement avancé, mais quelque peu fragile mécaniquement; il est vrai aussi qu'entre l'étude et la mise en service, il ne s'est passé qu'un 1 an; le Panther est la réponse  style allemand au T34  russe qui a été une très vilaine surprise pour les allemands.

Il représentait une évolution par rapport aux chars allemands et occidentaux de l'époque ; blindage incliné, suspension nouvelle, train de roues en quinconces, ce qui permet d'avoir une garde au sol plus grande qu'avec un train classique et de ce fait la répartition meilleure du poids le rendait particulièrement maniable; par contre, en terrain détrempé ou boueux, la terre se glisse entre les roues et en cas de gel, bloquait le véhicule, ce qui obligeait les allemand à maintenir un feu ou de la chaleur près des roues pour éviter le gel; les russes ont compris l'astuce; c'est pour cela qu'ils lançaient leurs offensives vers 4/5 heures du matin, là ou la température est la plus basse afin que les chars allemands soient immobilisés par le gel

2 autres variantes : le redoutable jagpanther, meilleur chasseur de char allemand  avec son terrible canon de 88mm. Un peu moins courant; le BERGEPANTHER, le panther de dépannage ; comme le char a été très vite mis en service, sans essais préalable ( Hitler voulait qu'il soit en service pour la bataille de Koursk, sans vérifier quoi que ce soit; conclusion : une bonne partie des chars perdus lors de cette bataille qui a décidé du sort à l'est l'a été  du fait de pannes mécaniques.